Candela vs Lux vs Lúmenes
Luz es un elemento esencial en nuestras vidas y se mide en diversas unidades. Y cada unidad tiene un propósito específico. Si queremos entender la luz, primero debemos comprender estas tres unidades. Candela, lux y lumen son las tres unidades básicas utilizadas para cuantificar distintos aspectos de la luz. Aunque suenen parecidas, representan características diferentes de la luz, y entender las diferencias entre candela, lux y lúmenes es esencial para tomar decisiones informadas sobre soluciones de iluminación.
¿Qué es Candela?
La candela (cd) es la unidad internacional de intensidad luminosa que cuantifica el brillo de una fuente de luz en una dirección específica. Esta medida ayuda a determinar lo concentrada que está la salida de una fuente de luz dentro de un ángulo específico, lo cual es fundamental para aplicaciones que requieren una iluminación focalizada.
A diferencia de otras métricas de iluminación, la candela no mide la cantidad total de luz emitida, sino su intensidad direccional.
Características principales
- Medición direccional: La candela evalúa la intensidad de la luz dentro de un ángulo sólido específico (ángulo estereoscópico). Esto es fundamental para aplicaciones en las que la direccionalidad es importante, como faros o proyectores.
- Norma definida: El valor de una candela equivale aproximadamente a la intensidad luminosa producida por una sola vela de cera, lo que ofrece una comparación clara y relacionable.
¿Por qué es importante Candela?
La candela proporciona información sobre la eficacia con la que una fuente de luz puede iluminar una zona objetivo. Esto resulta especialmente útil en situaciones que requieren precisión, como:
- Iluminación focalizada: Garantiza una distribución óptima de la luz en la dirección deseada, reduciendo el desperdicio.
- Mayor seguridad: En estas zonas, la luz direccional es fundamental para la seguridad. Mayor visibilidad en zonas como carreteras y escenarios.
Aplicaciones de Candela
- Faros para automóviles: Especialmente cuando se circula de noche por carretera, se desea que la calzada esté suficientemente iluminada. Al mismo tiempo, sin deslumbrar a los vehículos que circulan en sentido contrario.
- Linternas: Determina la intensidad del haz para tareas que requieren luz focalizada, como senderismo u operaciones de búsqueda.
- Iluminación escénica: Proporciona brillo específico para áreas concretas, garantizando la claridad para los intérpretes y el público.
- Señales marítimas y de aviación: Se utiliza en las luces de navegación para garantizar la visibilidad de las señales a larga distancia.
¿Qué es Lux?
Lux (lx) es la unidad SI de iluminancia, que mide la cantidad de luz que incide sobre una superficie. Indica lo bien iluminada que está una zona evaluando la intensidad luminosa por metro cuadrado.
Lux (lx) es la unidad SI de iluminancia, que representa el flujo luminoso (lúmenes) recibido por unidad de superficie. Es decir, 1 lux equivale al flujo luminoso de 1 lumen distribuido uniformemente sobre una superficie de 1 metro cuadrado.
Características principales
- Medición por zonas: El lux tiene en cuenta la superficie sobre la que se propaga la luz. Por ejemplo, una luz de 100 lúmenes concentrada en un metro cuadrado produce 100 lux, pero la misma luz repartida en 10 metros cuadrados sólo produce 10 lux.
- Relevancia en el mundo real: El lux es crucial para evaluar si un entorno tiene suficiente iluminación para tareas o propósitos específicos.
¿Por qué es importante Lux?
Lux ayuda a determinar si las condiciones de iluminación cumplen las normas de seguridad y productividad en diversos entornos:
- Experiencia visual mejorada: En el diseño de iluminación LED, elegir el nivel de lux adecuado puede mejorar la experiencia visual y aumentar la eficiencia energética.
- Ambiente confortable: Evita el exceso de brillo o la iluminación insuficiente, contribuyendo al confort en hogares y oficinas.
Aplicaciones de Lux
- Espacios de trabajo: Las oficinas suelen necesitar un nivel de lux de entre 300 y 500 para mantener la productividad sin provocar fatiga visual.
- Iluminación del hogar: Cada zona de una habitación requiere un nivel de lux diferente ((salón 100-300 lx, cocina 300-500 lx)
- Alumbrado público: Garantizar que las carreteras estén adecuadamente iluminadas para mejorar la seguridad de conductores y peatones. (10-30 lx para calles normales)
- Fotografía y cine: La precisión de los niveles de lux es fundamental para conseguir los efectos de iluminación deseados.
¿Qué es Lumen?
Lumen (lm) es la unidad internacional de flujo luminoso, utilizada para expresar la cantidad total de luz visible emitida por una fuente luminosa en todas las direcciones. Mide la emisión total de luz, en lugar de la intensidad de la luz que incide sobre una superficie.
A diferencia de la candela, que tiene en cuenta la dirección, y del lux, que tiene en cuenta la superficie, el lumen refleja la luminosidad global que puede producir una fuente luminosa.
Características principales
- Potencia luminosa total: Los lúmenes representan la luminosidad acumulada de una fuente de luz, por lo que es la métrica más utilizada para comparar productos de iluminación.
- Orientación al consumidor: Los lúmenes suelen aparecer en los envases de los productos, lo que ayuda a los compradores a comprender la luminosidad de una bombilla independientemente de su consumo eléctrico (vatios).
¿Por qué son importantes los lúmenes?
Entender lo que significan los lúmenes puede ayudar a los consumidores a elegir mejor una iluminación que satisfaga sus necesidades. En lugar de basarse únicamente en comparaciones de vataje obsoletas.
Los lúmenes son diferentes de la potencia (vatios), que indica el consumo de energía, mientras que los lúmenes indican la luminosidad. Por ejemplo, una bombilla incandescente de 60 W emite unos 800 lúmenes, y una bombilla LED de 10 W ≈ 800 lm (más eficiente energéticamente).
Aplicaciones de los lúmenes
- Iluminación interior: Los lúmenes son clave a la hora de elegir bombillas para iluminar salones, cocinas y dormitorios.
- Iluminación exterior: Las luces de alta luminosidad son ideales para proyectores y fines de seguridad, ya que garantizan una visibilidad adecuada.
- Iluminación de acento: Tiras de LED con potencias lumínicas específicas pueden crear efectos de iluminación ambiental o de tareas.
- Eficiencia energética: Los lúmenes por vatio (lm/W) son una medida de la eficiencia energética que ayuda a los consumidores a elegir opciones de iluminación respetuosas con el medio ambiente.
Diferencias clave entre candela, lux y lúmenes
Comprender las diferencias entre estas métricas es esencial para elegir las soluciones de iluminación adecuadas:
| Métrica | Medidas | Ejemplos de aplicaciones |
| Candela | Intensidad luminosa en una dirección | Focos, linternas |
| Lux | Iluminancia de una superficie | Oficinas, carreteras |
| Lúmenes | Potencia luminosa total | Iluminación general, bombillas |
Candela frente a lúmenes: Mientras que los lúmenes miden la luz total, la candela mide la intensidad en una dirección.
Lux frente a lúmenes: Lux considera el área sobre la que se extienden los lúmenes, por lo que es más relevante para evaluar la distribución de la luz.
¿Qué relación hay entre candela, lux y lúmenes?
Estas métricas están interconectadas y entender su relación ayuda a diseñar sistemas de iluminación eficaces:
- Lúmenes a Lux: Los luxes dependen de la distancia y de la dispersión de los lúmenes. Una luz con muchos lúmenes puede producir pocos lux si se dispersa por una gran superficie.
- Candela a Lux: La candela contribuye al lux determinando la intensidad direccional que llega a una superficie.
Ejemplo práctico:
Una fuente luminosa de 1.000 lúmenes situada a 1 metro ilumina un área de 1 metro cuadrado con 1.000 lux. Si la superficie aumenta a 10 metros cuadrados, la iluminancia desciende a 100 lux.
Aplicaciones de candela, lux y lúmenes
Diferentes escenarios candela vs Lux vs Lumens requieren métricas específicas:
- Candela: Ideal para iluminación focalizada en teatros, faros de coches o faros.
- Lux: Esencial para los lugares de trabajo, garantiza el cumplimiento de las normas de seguridad y productividad.
- Lúmenes: Útil para evaluar la luminosidad global de una fuente de luz a la hora de seleccionar tiras o luminarias Led.
¿Cómo elegir la iluminación en función de estos parámetros?
A la hora de seleccionar la iluminación adecuada, tenga en cuenta lo siguiente:
- Propósito: Determina si necesitas luz focalizada (candela), luz ambiente (lux) o luminosidad total (lúmenes).
- Medio ambiente: Para grandes superficies, dé prioridad a las luces de alto flujo luminoso con un ángulo de haz amplio; para la iluminación de tareas, céntrese en los niveles de lux.
- Normas: Consulte las normas de iluminación para aplicaciones específicas, como 300 lux para mesas de oficina o 20 lux para pasillos.
Consejos para el análisis teórico de la medición de la luz
Cuando hablamos de medición de la iluminación, a menudo nos encontramos con conceptos erróneos sobre los términos lúmenes, candela y lux. Analicemos ahora estas teorías tan comunes.
1. Más lúmenes no significa mejor iluminación
Los lúmenes miden la potencia luminosa total, pero no tienen en cuenta la distribución ni la dirección de la luz. Un foco de 1.000 lúmenes puede iluminar eficazmente una zona pequeña y focalizada, pero atenuará el espacio circundante.
Por el contrario, una luz difusa uniforme con menos lúmenes puede proporcionar una mejor iluminación general en una habitación más grande.
2. Candela no es igual a luminosidad
La candela mide la intensidad de la luz en una dirección concreta, pero no representa la luminosidad total. Por ejemplo, una linterna de 200 candelas concentra la luz en un haz estrecho, por lo que parece muy brillante en la zona objetivo.
Los proyectores con menor índice de candela distribuyen la luz sobre un área más amplia, iluminando más espacio, pero con menor intensidad direccional.
3. Lux no es un valor fijo
El lux es una medida de iluminación que depende de la distancia a la fuente de luz y de cómo se distribuye la luz en una zona.
Según la ley del cuadrado inverso, los lux disminuyen a medida que aumenta la distancia a la fuente luminosa. Del mismo modo, un haz de luz estrecho producirá un valor de lux más alto en una superficie que un haz de luz ancho a la misma distancia.
Por lo tanto, los niveles de lux pueden ajustarse cambiando la posición, el ángulo o el tipo de fuente de luz. Se trata de una medición dinámica que depende de la situación.
Conclusión
Comprender las diferencias entre candela, lux y lúmenes es esencial para tomar decisiones inteligentes en materia de iluminación. Cada métrica tiene un propósito diferente: la candela se centra en la intensidad, el lux mide la iluminancia de la superficie y los lúmenes indican la luminosidad total. Teniendo en cuenta estas métricas en función de sus necesidades, puede elegir una iluminación que mejore la funcionalidad, la seguridad y la estética en cualquier entorno.
Preguntas frecuentes
Veo este término siempre que elijo una luminaria. Los lúmenes (lm) son una medida del flujo luminoso total emitido por una fuente de luz, es decir, la producción total de luz visible. Cuanto mayor sea el valor en lúmenes, más brillante será la fuente luminosa.
Lux (lx) es una unidad de iluminación que indica la cantidad de luz distribuida sobre una unidad de superficie. Por ejemplo, una lámpara de 1000 lm irradia uniformemente un área de 10 metros cuadrados, y la iluminación es de 100 lx.
La candela (cd) es una unidad de intensidad luminosa que indica la cantidad de luz emitida por una fuente luminosa en una dirección determinada. 1 cd equivale a la intensidad luminosa de 1 lm en 1 estereorradián.
Esto no es necesariamente así, porque los lúmenes representan la cantidad total de luz. Sin embargo, si la luz no se enfoca correctamente o se distribuye de forma desigual, el efecto de iluminación puede no ser el ideal.
Los faros de los coches necesitan concentrar la luz a gran distancia, por lo que tienen altos valores de candela (alta intensidad luminosa). Pero debido al pequeño ángulo del haz, el valor total de lumen puede no ser tan alto como el de las bombillas domésticas normales.
